Variations pour piano 2

Au temps du classicisme viennois, les variations sur des thèmes populaires ou personnels cons-tituaient en quelque sorte des articles de mode. Beethoven apporta lui aussi sa contribution à ce genre, les considérations financières n’y étant sans doute pas étrangères – en effet, ce genre d’articles se vendait facilement. Cependant, le principe et les caractéristiques formelles de la variation acquirent pour lui une signification toujours plus importante.

Ce second volume de l’intégrale des variations pour piano de Beethoven en version Urtext proposé par les éditions Henle comprend si l’on peut dire ses «variations magistrales». Deux cycles de variations publiés à l’origine encore sans numéro d’opus inaugurent le recueil, suivis des op. 34 et 35, à propos desquels Beethoven écrivit dans une lettre aux éditions Breitkopf & Härtel qu’ils étaient «travaillés d’une manière totalement nouvelle, chacun différemment». Enfin, les deux œuvres les plus importantes du volume sont les 32 variations en ut mineur WoO 80 ainsi que les célèbres Variations Diabelli op. 120 qui comptent parmi les œuvres avec variations les plus significatives du répertoire.