Variations pour piano 1

Au temps du classicisme viennois, les variations sur des thèmes populaires ou personnels cons-tituaient en quelque sorte des articles de mode. Beethoven apporta lui aussi sa contribution à ce genre, les considérations financières n’y étant sans doute pas étrangères – en effet, ce genre d’articles se vendait facilement. Cependant, le principe et les caractéristiques formelles de la variation acquirent pour lui une signification toujours plus importante.

Ce premier volume de l’édition Henle-Urtext comporte la totalité de ses variations pour piano. Il s’ouvre sur la première œuvre publiée en son nom, les variations WoO 63 dites Variations Dressler, datant de 1782, et se poursuit jusqu’aux variations sur une mélodie tirée du Sacrifice interrompu, opéra écrit par Peter Winter en 1799.

Hormis le WoO 63 et un autre cycle (WoO 65), Beethoven fit imprimer toutes ces variations pour la première fois à Vienne, sans toutefois leur donner de numéro d’opus. Ce sont pourtant de petits chefs-d’œuvre d’une grande variété, animés d’un sens profond des sonorités et de plaisir du jeu qui possèdent en outre toute la plénitude de l’écriture de Beethoven.