Sonate pour violon n° 1 en ré mineur op. 75

Conçue à l’origine comme un petit duo pour violon et piano, cette composition se développa pour devenir en automne 1885 une grande sonate. Les premières exécutions firent à Saint-Saëns l’effet d’une douche froide, car les violonistes trébuchaient face aux difficultés techniques du Finale notamment. Pour bien montrer que seul un être fabuleux pouvait venir à bout de la partie de violon, Saint-Saëns raconta à son éditeur qu’on la surnommerait la sonate «hippogriffe».

Entre-temps, cette sonate effraie beaucoup moins les exécutants et elle figure malgré ou plutôt à cause de ses exigences techniques parmi les pièces de musique de chambre les plus appréciées du maître français. Cette édition Urtext tient pour la première fois compte de toutes les sources conservées de l’oeuvre.