Sept bagatelles op. 33

Pendant longtemps, il a été admis que pour son opus 33 paru en 1803, Beethoven s’était servi de sept pièces préexistantes et les avait retravaillées. Les recherches effectuées entre- temps ont permis d’établir que toutes les esquisses conservées datent de 1801/02 et le manuscrit autographe de 1802. Au premier abord, le fait que le compositeur ait écrit ce genre de bagatelles pensées pour des «dilettantes» parallèlement à ses ambitieuses Sonates pour piano op. 31 peut paraître déconcertant.

Pourtant, ces pièces adoptant la forme simple de danses ou la forme lied recèlent des subtilités remarquables. Paru dans d’innombrables éditions déjà du vivant de Beethoven, ce recueil continue à jouir d’une popularité particulière, notamment parce que – à l’exception du n° 5, plus exigeant sur le plan technique – toutes les pièces présentent un degré de difficulté intermédiaire et sont donc aussi accessibles à des amateurs expérimentés.

La nouvelle édition Henle Urtext établie par la spécialiste de Beethoven Joanna Cobb-Biermann présente textes et partitions conformément à l’état actuel de la recherche.