Images d'Orient op 66

En 1849, Schumann a publié six Impromptus pour piano à quatre mains sous le titre Bilder aus Osten. Comme on peut le voir dans la préface de la première édition, Schumann s'est inspiré de la Maqama, un genre de prose rimée arabe du poète médiéval Hariri dans la traduction de Friedrich Rückert. Schumann ne pouvait pas chasser de ses pensées le protagoniste de la Maqama, Abu Said, qu'il comparait au personnage allemand Till Eulenspiegel, pendant qu'il écrivait les œuvres. Cela explique le caractère étranger des pièces. Même 150 ans plus tard, les Images d'Orient, avec leur utilisation nuancée d'un large éventail de possibilités sonores dans le jeu des quatre mains, n'ont rien perdu de leur charme.