Black Earth op. 8

Black Earth est une oevure inspirée de la chanson Kara Toprak très populaire en Turquie. Aşık Veysel (1891-1973), le compositeur de cette chanson fut le dernier grand chanteur de ballades turc, point final d'une tradition de mille ans.

Enfant, Veysel devient aveugle après été frappé par la variole. C'est ainsi qu'il commence, tout d'abord comme passe temps, à apprendre à jouer du Saz, un luth turc, et à s'intéresser à la poésie. Il fait la connaissance de plusieurs poètes populaires et à partir de 1928, muni de ses chansons, il parcourt d'abord les villages. Au fil du temps, il devient ainsi le symbole culturel de la République turque.

Dans sa chanson Kara Toprak, Veysel évoque la solitude, la perte. Seule est restée la Terre noire, la couleur du paysage de sa ville natale Siva.

Grâce à l'effet de sourdine choisi dans l'introduction et l'épilogue de Black Earth, Fazıl Say imite le son du Saz - une méditation sur les thèmes de la ballade. Par contre, dans les parties centrales de la pièce, le folklore, l'écriture pianistique romantique et le jazz se compriment en un éclat extatique. Fazıl Say joue cette oeuvre aussi bien dans le cadre de concerts classique que de festivals de jazz avec la liberté d'improvisation propre à la musique populaire et au jazz, notamment dans les parties folkloriques.