Rapsodie sur un thème de Paganini op. 43

La Rhapsodie sur un thème de Paganini de Sergueï Rachmaninov est à la fois la dernière et la plus accomplie de ses compositions pour piano et orchestre. Cycle de variations composées sur le 24e Caprice op. 1 de Paganini, cette œuvre se situe dans la tradition des plus grands succès de Liszt et Brahms sur ce thème célèbre. «Voilà bien quelque chose pour le public», écrivit le critique du «NewYorker» après l’une des premières exécutions publiques de cette rhapsodie interprétée au piano par le compositeur en personne, une «succession de passages pianistiques brillants», avec «des références dramatiques au Dies Irae, regorgeant de guimauve pour les cordes divisées et de bravoure passée de mode».

Avec les deuxième et troisième concertos pour piano, cette œuvre fulgurante compte aujourd’hui parmi les compositions de Rachmaninov les plus jouées. Pour cette première édition Urtext de la Rhapsodie, l’éditeur a pu s’appuyer aussi bien sur le manuscrit autographe conservé à la Library of Congress (Washington) que sur la première édition supervisée par le compositeur.

Outre la partie de soliste, la réduction pour piano propose une réduction assez abordable de la partie orchestrale. La partition et le matériel d’orchestre sont publiés en collaboration avec Breitkopf & Härtel parallèlement à cette édition.

Citation anglaise originale: «It’s something for the audiences» … «the succession of brilliances for the piano, dramatic references to the Dies Irae, wide-open Schmalz for divided strings, and old-fashioned bravura»